HEMINGWAY Y WILL ROGERS

Es posible que el artículo publicado en el Manchester Guardian, el 6 de enero de 1936, titulado Will Rogers,encarnación de Mark Twain, haya sido escrito por Ernest Hemingway. Durante más de 20 años los especialistas aseguraron que la crónica en cuestión, lejos estaba de la pluma de Hemingway.Hubo también quién enfatizó que "Hemingway jamás se hubiera acercado a un personaje como Rogers".Personalmente estoy con los crédulos y, a poco de cumplirse 71 años de esta historia, lo mejor es volver a ese texto que para muchos es deconocido.

Will Rogers,trágicamente muerto en un accidente de avión no hace mucho tiempo,nació en 1879.Oolagah,en Oklahoma,lugar de su nacimiento,era entonces territorio indio.Rogers se hizo cowboy como tantísimos jóvenes de un país rico en ganado.Su arte en el manejo del lazo le condujo a un escenario de variedades.Los espectadores de Broadway no apreciaron,al comienzo,las dificultades ofrecidas por los hábiles giros dados a una cuerda.Rogers,siguiendo el consejo de amigos,agregó a su número algunos trucos y obtuvo un éxito mayor.

Por espacio de 12 años Rogers apareció siempre en el escenario provisto de su lazo:se le pagaba el precio que exigía.

Atraído por la política,se hizo miembro del partido demócrata y wilsoniano convencido.Durante sus exibiciones teatrales comentaba asuntos políticos.Fue tal la celebridad alcanzada por Rogers que su apoyo resultó muy importante para el presidente Wilson.

Cuando Coolidge subió a la presidencia,Will Rogers era una especie de institución norteamericana.Escribía cotidianamente un artículo para la prensa sindicada y así aparecía reproducido en centenares de diarios norteamericanos.

Hace 10 años,Holliwood se apoderó de Rogers.Rodó su primer film en compañía de Dorothy Gish.Su rostro pareció extraordinario,su sencillez incomparable y sus movimientos reposados le convirtieron en cómico tan perfecto como Chaplín sin existir la menor semejanza entre ellos.

Más tarde,Rogers se dedicó a la radio.En adelante,Estados Unidos íntegro,leía y veía diariamente a Will Rogers.Por una serie de 13 conferencias dominicales,Rogers cobró 1.875.000 francos.En Hollywood le pagaban un millón de dólares anuales.Tales riquezas en nada alteraron el aspecto y los hábitos de Rogers.Compró tierras en California y se hizo edificar dos casas en Beverly Hills,de cuya población fue alcalde.

La infuencia de Rogers en Estados Unidos se hizo considerable. Representaba el prototipo del norteamericano común de post-guerra.Generoso,humanitario,enemigo de los gansters y de todos los maleantes públicos,partidario de la paz internacional y la amistad anglo-americana.Ultimamente,sin embargo,se inclinó a favor de los que predicaban un aislamiento absoluto de América y sostuvo con su palabra y su pluma el voto del Senado contra la participación de Estados Unidos en la corte de justicia internacional.

Will Rogers era de mucho talento,un seductor inextinguible de palabras y frases ingeniosas,espirituales o cómicas,con el raro mérito de la espontaneidad.

Ha sido el único sucesor digno de Mark Twain.Aún cuando la celebridad de Rogers fue extraordinaria entre sus compatriotas, no perduró a su muerte como la del ilustre predecesor.Sus dotes eran asombrosos.Encontraron expansión en tres medios de expresión diferentes,pero han sido igualmente efímeros."No sé más que lo que dicen los diarios" acostumbraba a decir Rogers.Nadie,sin embargo,sabía mejor que él lo que los diarios callaban...